Jusque dans les années 70, les scientifiques restaient sceptiques sur la possibilité de contrôler les rêves. Les chercheurs du sommeil et du rêve ne croyaient pas qu'il était possible à la fois de dormir et d'être conscient durant le rêve. Les rêves lucides étaient rejetés, soit comme étant des fantasmes, soit comme étant des micro-réveils durant lesquels on croyait dormir mais on était en fait réveillé durant une très courte période.
Dans la seconde moitié du XIXème siècle, le marquis d'Hervey de Saint-Denys décrivit ses expériences lucides dans un livre intitulé "Les rêves et les moyens de les diriger". Il décrivit comment sur une période de 20 ans, il apprit à se souvenir de ses rêves et fut capable de s'éveiller à l'intérieur de ceux-ci pour les contrôler. La communauté scientifique de cette époque ne se montra pas très enthousiaste et son travail fut rejeté avec scepticisme.
En 1913, l'écrivain et poète néerlandais Frederik van Eeden présenta un exposé à la Société pour la Recherche Psychique dans lequel il prenait note de plus de 350 de ses propres rêves lucides, consignés pendant une période de 14 ans. C'est dans ce document que l'on trouve pour la première fois le terme "rêve lucide" ("lucid dream").
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Le texte d'Hervey de Saint-Denys Les rêves et les moyens de les diriger est et celui de Van Eeden A Study of Dreams (en anglais) est | |
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Stephen LaBerge a changé cette vision des choses. Il est le premier scientifique à avoir empiriquement prouvé l'existence de rêves lucides. Il fut lui-même son premier cobaye. Dans un rêve lucide, il suivit avec les yeux son doigt de rêve qu’il déplaçait lentement et délibérément de bas en haut. Les appareils d'enregistrement montrèrent clairement le trajet suivi par les yeux.
Laberge a réalisé plusieurs expériences sur le rêve lucide en utilisant la méthode de signal par le mouvement oculaire, démontrant une relation intéressante entre actions rêvées et réponses physiologiques.
Stephen Laberge est le fondateur du . Sur ce site, vous pouvez trouver des informations élaborées (en anglais) sur les expériences et la recherche concernant le rêve lucide.
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Un article de Stephen Laberge publié dans Science et Avenir est disponible en ligne sur le site du Laboratoire du Sommeil de l’Université de Lyon.
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